地震次生灾害一般是指地震强烈震动后，以震动的破坏后果为导因而引起的一系列其他灾害。
如：地震发生后，可能引起火灾、毒气污染、细菌污染、放射性污染、滑坡和泥石流、水灾；沿海地区可能遭受海啸的袭击；冬天发生的地震容易引起冻灾；夏天发生的地震，由于人畜尸体来不及处理及环境条件的恶化，可引起环境污染和瘟疫流行等等。
第一节 地震次生灾害的种类
地震发生后，可能引起火灾、毒气污染、细菌污染、放射性污染、滑坡和泥石流、水灾；沿海地区可能遭受海啸的袭击；冬天发生的地震容易引起冻灾；夏天发生的地震，由于人畜尸体来不及处理及环境条件的恶化，可引起环境污染和瘟疫流行；另外，震时有的人跳楼，公共场所的群众蜂拥外逃可造成称为“盲目避震”的摔、挤、踩等伤亡；大地震后由于人们的恐震心理、地震谣传或误传，还可出现不分时间、不分地区“盲目搭建防震棚”灾害；随着生产力的发展，一些新的次生灾害也可能出现，如高层建筑玻璃损坏造成的“玻璃雨”灾害；信息储存系统破坏引起的称为“记忆毁坏”灾害等。
第二节 城市地震次生灾害
地震火灾产生的原因
（1） 炉火引起火灾。炉火包括民用炉火和工商业用炉火。由于地震震动，炉具倾倒、损坏引起火灾。目前，该类火灾在我国占主要比例。
（2）电气设施损坏引起火灾。强烈地震时，电气线路和设备都有可能损坏或产生故障，有时还会发生电弧，引起易燃物质的燃烧，产生火灾。
（3） 化学制剂的化学反应引起火灾。化验室、实验室、化学仓库里的化学品剂品种多、性质复杂。强烈地震时，各种品剂产生碰撞或掉在地上，容器或包装破坏，化学品剂脱出或流出。有的在空气中可自燃，有些性质不同的品剂混在一起而产生化学反应，引起燃烧或爆炸。
（4） 高温高压生产工序的爆炸和燃烧。有些生产工序，特别是化工生产中的聚合、合成、磷化、氧化、还原等工序，一般都具有放热反应和高温高压的特点，极易产生爆炸和燃烧。由于地震时往往停电、停水，正在进行生产的工序，由于停电造成停止搅拌和失去冷却水的控制，温度和压力骤然上升，当超过反应容器耐温耐压极限时，就可产生爆炸和燃烧。
（5） 易燃、易爆物质的燃烧和爆炸。易燃易爆物质有气体、液体和固体三种。主要有天然气、煤气、沼气、乙炔气、石油类产品、酒类产品、火柴、弹药等。地震时，盛装上列物质的容器可能损坏，物品脱出或泄出，如遇火源，即可起火。有些物质，如火柴、弹药，怕碰撞。地震时，由于撞击和摩擦，这些物品可产生爆炸和燃烧。有些液体，如石油，地震时油管或容器的损坏，液体的高速流动，产生很高静电，在喷入空间时，与某种接地体之间形成很高的电位差，引起集中放电，引燃液体形成爆炸。该类火灾往往规模大，损失严重。
（6） 烟囱损坏。强烈地震对烟囱的破坏是很大的，由于烟囱破坏，烟火很容易冒出炉外引起火灾。
（7） 防震棚火灾。防震棚火灾是震区的一种较普遍的火灾，其产生原因有两个方面。
一方面，防震棚多是简易临时建筑，搭建很快，很少考虑安全防火措施。建筑材料一般为笆、苇箔、油毡及塑料布等易燃材料。防震棚内空间小，各种物品靠得很紧，火种易于传播。防震棚密度很大，消防通道狭窄，又没有必要的消防器材和设备，一旦着火，不易扑灭，易形成“火烧连营”，造成重大损失。
另一方面，主要是人们缺乏防火知识，思想麻痹，用火不慎造成的。
毒气、细菌、放射性污染产生的原因
毒气污染、细菌污染和放射性污染是城市潜在的次生灾害，其产生原因比火灾简单得多。一般局限于生产、储存及使用这些物质的部门，涉及面较小。它们的产生一般来自两个方面：①生产车间破坏、储存容器损坏；②生产或使用时的失控造成。
“盲目避震”灾害产生的原因
“盲目避震”灾害也是城市或人口稠密地区的一个较普遍的地震次生灾害。除了客观原因外，其主要原因是，人们缺乏地震知识，恐震心理严重，地震时惊慌，不正确地采取避震措施造成的。
第三节 地震滑坡和泥石流灾害
我国是一个多山的国家，山地、丘陵和比较崎岖的高原占全国总面积的三分之二。这些地区地震时一般都伴随不同程度的崩塌、滑坡和泥石流灾害，它是一类严重的地震次生灾害。
崩塌是陡坡上大块的多裂隙的岩体在地震力或重力作用下突然崩落的现象。滑坡是斜坡上不稳定的土体 （或岩体） 在地震力或重力作用下沿一定的滑动面 （滑动带） 整体向下滑动的现象。崩塌实际上是滑坡的一种特殊情况，因此，本节不再单独说明崩塌的问题。泥石流是山地在地震力或重力作用下暴发的饱含大量水、泥、砂、石块的洪流。本节仅就地震作用下产生的滑坡和泥石流（称为地震滑坡、泥石流） 进行介绍和讨论，而自然滑坡和泥石流不予赘述。
地震滑坡和泥石流的特征
地震对滑坡、泥石流的作用在于，触发滑坡、泥石流的滑动或流动，促进滑坡、泥石流的形成。其表现在以下三个方面：
